Одно из наиболее крупных исследований по истории международных отношений в XX веке.

Книга известного итальянского ученого, профессора Флорентийского университета Эннио Ди Нольфо (Ennio Di Nolfo) представляет собой обобщающий обзорный труд по истории международных отношений, охватывающий период с окончания Первой мировой войны до 90-х годов XX века. Автор прослеживает развитие сотрудничества и конфликтов между ведущими мировыми державами, а также их деятельность на периферии международной системы на протяжении восьмидесятилетнего периода. На отрезок времени с 1918 по 1999 годы пришлись мирное урегулирование после Первой мировой войны и постепенное разрушение версальского миропорядка, кровопролитные сражения и дипломатия Второй мировой войны, растянувшаяся на сорок лет биполярная конфронтация и её внезапное завершение, наконец, стремительное ускорение развития международного сообщества, появление новых движущих сил мировой политики в 1990-е годы.

Ди Нольфо придерживается системного подхода к изучению международных отношений. По его мнению, «задача историка - реконструировать... перипетии прошлого, выявляя моменты, когда ход событий приобретает... быстрые темпы, и выделяя периоды, во время которых разные исторические процессы сплетаются в проблемные узлы». В работе раскрываются ведущие тенденции эволюции международной системы, её основные узлы и переломные моменты. В своем анализе Ди Нольфо не останавливается исключительно на военно-политических аспектах миропорядка, но уделяет достаточно внимания социально-экономическим, культурно-идеологическим и психологическим характеристикам эпохи. Автор удачно сочетает яркий показ наиболее значимых событий с аналитическим изложением собственных концептуальных подходов к проблемам истории международных отношений.